Veikko Hirvimäki

Hirvimäki jatkoi suurikokoisten julkisten veistosten tekemistä, mutta otti etäisyyttä kotimaahansa ja muutti Sveitsiin. Samaan aikaan hän alkoi kiinnostua pienoisveistoksista ja puusta teostensa materiaalina. Pienoisveistossarjaa, joka on nimeltään Muistikuvia, pidetään hänen kiinnostavimpana luomuksenaan. Ensimmäinen osa tästä kymmeniä teoksia käsittävästä sarjasta oli esillä Genevessä vuonna 1997. Kooltaan teokset ovat muutamasta sentistä 30 senttiin, ja ne on valmistettu puusta, käävän kappaleista, tuohesta, kuparilangasta, heinästä, mehiläisvahasta, kävyistä tai säkkikankaasta. Teokset esittävät eläimiä ja ihmisiä, mutta suurin osa näyttää yhtä aikaa työkalulta, kulkuvälineeltä, leikkikalulta, pyydykseltä ja soittimelta. Ne ovat kuin taikakaluja, talismaaneja. Töissä vilahtelee myös arkisia esineitä: koreja, koppia, reppuja, kirnuja, puusoikkoja, talikkoja, veneitä, rekiä ja suksia. Työvälineinä Hirvimäki käyttää talttaa, purasinta, meisseliä, poraa ja naskalia. Värit hän valmistaa hienoksi hakatusta kaarnasta.

Veikko Hirvimäki on syvästi ekologinen taiteilija. Asuttuaan jo pitkään vierailla mailla Hirvimäki on tiedostanut myös selkeästi omat suomalaiset juurensa, ja se heijastuu hänen tuotannossaan. Hänen teoksissaan esiintyvät hahmot ja ilmiöt liittyvät suomalaiseen kansanperinteeseen: legendoihin, uskomuksiin ja satuihin. Niissä heräävät henkiin metsän henget ja eläimet, tontut ja haltijat. Hän vie katsojan taikuuden, loitsujen, shamaanien sekä hyvien ja pahojen henkien maailmaan.

Veikko Hirvimäen maalauksia ja teoksia on useissa julkisissa tiloissa ja kokoelmissa, kuten kouluissa, sairaaloissa, monitoimi- ja palvelutaloissa, uimahalleissa, kaupungintaloissa, teattereissa, museoissa, toreilla, puistoissa ja aukioilla. Veikko Hirvimäki on taiteilijanuransa aikana tehnyt kaiken sen, mitä Akseli Gallen-Kallelan tunnustuspalkinnon saajalta edellytetään: hän on laajentanut, uudistanut ja kyseenalaistanut rohkeasti kuvataiteen ilmaisukieltä. Palkinto on Kalevalaseuran kiitos Hirvimäelle hänen pitkästä taiteilijanurastaan ja taiteestaan, jossa usein yhdistyvät ekologisuus ja myyttiset aiheet.